As baratas existem há 400 milhões de anos. São mais de 3.500 espécies, mas apenas um pequeno número está presente em ambientes urbanos (1%), trazendo prejuízos e transmitindo doenças.

As duas espécies mais comuns são:
BARATA ALEMÃZINHA - Pequena, com aproximadamente 1,5 cm de comprimento, vive em média 150 dias.
Possui hábitos noturnos e esconde-se em locais próximos a sua fonte de alimento e umidade. BARATA AMERICANA - Conhecida popularmente como barata voadora ou barata de esgoto, é a maior barata existente entre as espécies domésticas, chegando a 4 ou 5 cm de comprimento.
Costuma viver em locais úmidos e escuros, como fossas, porões, ralos, caixas de gorduras, embaixo de pias, etc.
Na fase adulta, essas baratas podem viver de 2 a 3 meses sem comida, porém não passam de 1 mês sem água. Em condições ideais, a vida média desta barata é de 14 a 15 meses.